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nous pouvons le dire sans blesser la vérité, la prééminence 

 de l'école hydrographique française. 



Nos vaisseaux ont porté ces recherches savantes sur tout 

 le littoral de la Méditerranée, dans la mer Noire, aux côtes 

 occidentales de l'Afrique, à celles du Brésil, aux mers les 

 plus lointaines. Le dépôt général de la marine rassemble tous 

 les résultats de ces expéditions. La France ne renoncera ja- 

 mais à cet ancien et noble usage fondé par ses monarques 

 et ses hommes d'état, celui de recueillir et de publier à grands 

 frais les découvertes maritimes dont la connaissance intéresse 

 tous les peuples. 



En rappelant des travaux si nécessaires à la navigation , 

 pourrions-nous ne pas faire remarquer combien ces nom- 

 breuses applications de la géométrie sphérique retireraient 

 d'avantages des grandes tables logarithmiques françaises dont 

 on est redevable à M. de Prony ? Deux gouvernemens puissans 

 et éclairés ont annoncé le dessein de concourir à la publica- 

 tion de cet ouvrage, qui surpasse beaucoup en exactitude et 

 en étendue tout ce que nous possédions jusqu'ici. Les sciences 

 attendent cette publication comme un nouveau bienfait. 



Les grandes opérations géodésiques qui s'accomplissent en 

 France, et qui sont confiées aux officiers du corps royal des 

 ingénieurs géographes, ont aussi pour objet de procurer des 

 connaissances nécessaires à l'administration de l'état. Ces 

 résultats appartiennent à la collection immense et précieuse 

 que lorme le dépôt général de la guerre, pour le service du 

 gouvernement et des armées. Les bornes de ce discours ne 

 nous permettent point d'exposer l'origine et les progrès de 

 cette grande entreprise géodésique que plusieurs nations ont 

 imitée. Aucun travail de ce genre n'a été confié à des ingé- 

 nieurs plus éclairés et plus attentifs, et les instrumens qu'ils 

 emploient ont un degré de précision qui ne sera jamais sur- 

 passé. Déjà les' lignes principales sont déterminées avec une 



