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cependant , par la double réfraction spéciale qui les a séparés, 

 une modification particulière que M. Fresnel avait obtenue 

 depuis long-temps par d'autres procédés, et à laquelle il a 

 donné le nom de polarisation circulaire, en nommant pola- 

 risation rectiligne celle qui a été observée pour la première 

 fois dans le spath d'Islande, et que M. Malus a reconnue 

 dans l'acte de la réflexion de la lumière sur les corps trans- 

 parens. Voici les principaux caractères de la polarisation 

 circulaire : 



t.° La lumière ainsi modifiée ressemble à la lumière di- 

 recte , comme nous venons de le dire , quant à la manière 

 dont elle se comporte lorsqu'on l'analyse avec un rhomboïde 

 de spath calcaire. 2. Elle diffère de la lumière ordinaire ou 

 directe en ce qu'elle développe dans les lames minces cris- 

 tallisées des couleurs aussi vives que celles qu'on obtient avec 

 la lumière qui a reçu la polarisation rectiligne; mais ce ne 

 sont plus les mêmes teintes : elles répondent, sur le cercle 

 chromatique de Newton, à des points également éloignés des 

 deux couleurs complémentaires que la lumière qui a reçu la 

 polarisation rectiligne développe dans les mêmes lames cris- 

 tallisées. 3. ° La lumière polarisée circulairement diffère encore 

 de la lumière directe en ce qu'elle reprend tous les caractères 

 de la polarisation rectiligne, quand on lui fait éprouver suc- 

 cessivement deux réflexions totales dans l'intérieur du verre, 

 sous l'incidence de 54 degrés et demi environ. Ces deux 

 réflexions ne changent aucunement les propriétés apparentes 

 de la lumière directe, et impriment tous les caractères de la 

 polarisation circulaire à la lumière affectée de la polarisation 

 rectiligne, qui les subit dans un azimut de 45 degrés relative- 

 ment à son plan primitif de polarisation. C'est ainsi que 

 M. Fresnel avait obtenu d'abord cette modification de la 

 lumière , dont il a calculé tous les effets en la représentant 



