PARTIE MATHÉMATIQUE. 303 



connaître la conductibilité. Amontons et Lambert avaient 

 aussi fait des recherches expérimentales et théoriques sur la 

 propagation de la chaleur dans une barre métallique. M. Biot 

 et le comte de Rumford observèrent par des expériences pré- 

 cises la loi des températures décroissantes dans un prisme 

 dont une extrémité est entretenue à une température cons- 

 tante. II n'est pas étonnant qu'on ne se soit pas occupé de 

 la recherche des conductibilités, puisque les relations algé- 

 briques par lesquelles cet élément peut être déterminé n'étaient 

 pas trouvées. Il fallait que l'analyse eût fait connaître les lois 

 du mouvement de la chaleur dans l'intérieur des corps; dé- 

 couverte qui ne date que de quelques années, et qui est due 

 à M. Fourier. MM. de Laplace et Poisson ont aussi appliqué 

 l'analyse à plusieurs questions importantes de la théorie de la 

 chaleur, qui forme désormais une des branches principales de 

 la physique mathématique. 



2. Rapport sur des expériences qui ont pour objet de mesurer 

 dans plusieurs substances la faculté conductrice relative à la chaleur. 



L'auteur de ce mémoire est M. Despretz, qui a déjà com- 

 muniqué à l'Académie des recherches importantes sur diffé- 

 rens sujets. II s'est proposé, dans ce nouveau travail, d'ob- 

 server la faculté conductrice relative à la chaleur. Les matières 

 soumises à ses expériences sont le fer, le cuivre, l'étain , le 

 plomb, le marbre, la terre de brique et la porcelaine. Nous 

 avons été chargés, M. Poisson et moi , d'examiner le mémoire 

 de M. Despretz, et nous allons exposer le résultat de cet 

 examen. 



Les corps jouissent très-inégalement de la faculté de rece- 

 voir et de conduire la chaleur. Les uns, comme les métaux, 

 sont plus facilement perméables, et la chaleur qui les a pé- 

 nétrés passe assez promptement de chaque molécule intérieure 

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