306 HISTOIRE DE L'ACADEMIE, 



déduire de ces observations des conséquences utiies; mais il 

 est préférable d'employer un autre procédé, que nous allons 

 décrire sommairement. 



On suspend horizontalement une barre prismatique, et 

 l'on échauffe l'extrémité en plaçant au-dessous une lampe 

 dont le foyer est constant; le prisme est percé, en divers 

 endroits, de trous qui pénètrent jusqu'à plus de moitié de 

 l'épaisseur ; on les remplit d'un liquide, comme le mer- 

 cure ou l'huile, et l'on y place autant de thermomètres des- 

 tinés à mesurer les températures des différens points du 

 prisme. Ces thermomètres s'élèvent successivement, à mesure 

 que la chaleur sortie du foyer se propage et s'établit dans le 

 solide. On règle continuellement l'intensité de la flamme , 

 en sorte que le thermomètre le plus voisin du foyer marque 

 une température fixe. On a appris , par l'expérience même, 

 que l'on peut toujours satisfaire à cette condition. Il en résulte 

 que les températures de tous les thermomètres deviennent 

 sensiblement constantes ; alors le prisme est dans cet état 

 invariable que l'on se propose d'observer. 



L'expérience doit durer environ cinq, six ou huit heures, 

 lorsque la matière du prisme a une faible conductibilité; 

 après ce temps , pendant lequel la température de la pièce 

 où l'on observe doit demeurer sensiblement la même, on 

 mesure avec précision les températures devenues station- 

 naires. On retranche de chacune des températures mesurées 

 la température constante de l'air, et l'on écrit l'excès indiqué 

 par chaque thermomètre. La théorie fait connaître comment 

 on peut déduire de ces dernières quantités la valeur numé- 

 rique propre à la matière du prisme. 



L'auteur du mémoire, s'étant proposé seulement de con- 

 naître les rapports des conductibilités, a fait en sorte que 

 l'état de la superficie fût le même pour tous les prismes de 



