PARTIE MATHEMATIQUE. 307 



différentes matières. Pour cela, il a enduit toutes ies surfaces 

 d'un même vernis noir. Des expériences précédentes sur ie 

 refroidissement des métaux lui ont servi à régler le nombre 

 et l'épaisseur des couches, en sorte que toutes les barres 

 eussent une même enveloppe également pénétrable à la cha- 

 leur. Cette condition , que l'auteur avait déjà observée dans 

 d'autres recherches, lui a paru indispensable pour déter- 

 miner les conductibilités respectives. A la vérité, on ne con- 

 naît point ainsi les valeurs absolues; mais, celle du fer ayant 

 été déterminée, comme nous avons dit, par d'autres expé- 

 riences, il suffisait de connaître les rapports, en comparant 

 au fer toutes les autres substances. 



Les observations contenues dans le mémoire rendent très- 

 sensibles plusieurs résultats que l'analyse avait fait connaître 

 depuis long-temps, mais qu'on retrouve avec intérêt par la 

 voie expérimentale. Ainsi la théorie avait appris que dans 

 les corps dont la conductibilité a une assez grande valeur, 

 comme le cuivre et même ie fer , les thermomètres placés 

 à distances égales dans l'axe du prisme indiquent des tem- 

 pératures qui décroissent sensiblement comme les termes 

 d'une série récurrente. Nous remarquons en effet cette loi 

 dans le tableau des nombres observés ; et si elle n'avait pas 

 été donnée par la théorie, il est évident qu'on la déduirait 

 aujourd'hui de l'observation. 



Il nous reste à indiquer les valeurs numériques que ces der- 

 nières expériences ont procurées. L'usage commun suffirait 

 pour montrer que ie cuivre conduit plus facilement la chaleur 

 que ie fer ou i'étain , et que ie marbre et la porcelaine jouissent 

 de cette faculté à un degré très-inférieur à celui qui convient 

 aux métaux; mais on n'avait point encore exprimé ces rap- 

 ports par des nombres. Les valeurs numériques que l'on a dé- 

 terminées d'abord ne peuvent encore avoir la précision qu'elles 



