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Dans un mémoire qui a pour objet i'agriculture, i'indus- 

 trie et le commerce de l'Egypte, M. Girard a réuni plusieurs 

 chapitres importans de la statistique d'une contrée célèbre 

 dont la description exacte est due aux voyageurs français. 



Tout le monde sait que l'Egypte doit sa fécondité au dé- 

 bordement du Nil. Mais par quels moyens parvient-on à 

 couvrir de ses eaux les terres cultivables! Quel est le système 

 général de ses irrigations! Ce sont les premières questions 

 qu'il faut traiter quand on entreprend de faire connaître les 

 procédés de l'agriculture chez les Égyptiens modernes. Leur 

 pays est traversé par une multitude de digues qui s'étendent 

 depuis le fleuve', ou les principaux canaux qui en sont dérivés, 

 jusqu'à l'entrée des déserts qui limitent toutes les terres cul- 

 tivables à l'orient et à l'occident du Nil. Lorsque ces eaux sont 

 parvenues à leur plus grande hauteur, on les introduit dans 

 les espaces compris entre ces digues successives; et les cam- 

 pagnes se trouvent ainsi transformées pendant quelque temps 

 en une suite d'étangs dont le niveau s'abaisse par degrés; on 

 en opère le dessèchement en pratiquant à jour fixe une ou- 

 verture à travers leur digue inférieure; après quoi l'on pro- 

 cède à l'ensemencement des terres qu'on avait tenues sub- 

 mergées. Cet ensemencement , et les autres procédés de 

 l'agriculture, parmi lesquels il faut comprendre les arrose- 

 mens artificiels, sont décrits par l'auteur du mémoire avec 

 beaucoup de détails. 11 rapporte les nombreuses observations 

 qu'il a recueillies sur les produits des diverses cultures aux- 

 quelles les Egyptiens se livrent; enfin il compare quelques- 

 uns de ces produits à ceux de cultures analogues faites sur 

 notre territoire. Ce que les anciens ont écrit de la fertilité 

 de l'Egypte, se trouve pleinement confirmé par les observa- 

 tions de M. Girard. Il croit avec raison que la richesse ter- 

 ritoriale de cette contrée s'accroîtrait iniailliblement, si l'on y 



