326 HISTOIRE DE L'ACADEMIE, 



ou de chaleur de l'air où ils respirent, produisent des diffé- 

 rences très-considérables. 



Pour donner à ces recherches toute la rigueur dont elles 

 sont susceptibles, M. Dulong, que l'Académie vient récem- 

 ment d'acquérir, s'est servi d'un appareil où l'on mesure tout- 

 à-la-fois, et sur le même individu, la chaleur produite et 

 l'oxigène absorbé. Il emploie le calorimètre à eau de l'inven- 

 tion de M. de Rumford, dont nous avons parlé en 18 14, et 

 où l'eau, en commençant l'opération, est autant au-dessous 

 de la température atmosphérique qu'elle est au-dessus en 

 finissant. 11 enferme l'animal dans une boîte du calorimètre, 

 mais où cette eau ne peut pénétrer, tandis que l'on y renou- 

 velle l'air à volonté au moyen d'un gazomètre à pression 

 constante; et cet air, dont on ménage le courant de façon 

 que l'absorption ne passe pas cinq centièmes , ressort, après 

 avoir été respiré, par des tuyaux qui transmettent sa chaleur 

 à l'eau qu'ils traversent et qui le portent dans un autre gazo- 

 mètre où une lame de liège , enveloppée de taffetas imper- 

 méable, le sépare de la surface de l'eau et empêche qu'elle 

 n'absorbe son acide. On ménage à volonté la pression dans 

 chacun des deux gazomètres, et l'on peut facilement , et à 

 chaque instant, déterminer le volume, la température et la 

 .composition soit de l'air que l'on donne à respirer, soit de 

 celui qui sort après avoir été respiré. 



Quand l'eau du calorimètre a acquis autant de degrés au- 

 dessus de l'atmosphère qu'elle en avait au-dessous en com- 

 mençant à faire respirer l'animal, il ne reste qu'à analyser l'air 

 expiré et à comparer la chaleur acquise par l'eau à la quan- 

 tité d'oxigène qui a été absorbée. 



M. Dulong a trouvé que le volume de l'acide carbonique 

 produit était toujours moindre que celui de l'oxigène absorbé, 

 d'un tiers dans les oiseaux et les quadrupèdes carnassiers, 

 d'un dixième dans les herbivores. 



