PARTIE PHYSIQUE. 333 



desquels il nous est impossible d'entrer, ajoutent un grand 

 prix à cet ouvrage, qui a paru aux commissaires de l'Aca- 

 démie se distinguer d'une manière éminente de la plupart de 

 ceux du même genre. 



L'importance des débris fossiles de corps organisés , con- 

 sidérés comme des monumens des catastrophes du globe, 

 s'étend aujourd'hui à toutes les classes. 



M. Desmarest s'est occupé de celle des crustacés, et a pré- 

 senté à l'Académie un ouvrage , imprimé depuis, où il traite 

 des ecrevisses et des crabes trouvés à l'état de pétrification. 

 Comme tous ceux qui s'occupent des fossiles, M. Desmarets 

 a été obligé de découvrir des caractères distinctifs qui pussent 

 se retrouver dans des individus mutilés, et remplacer ceux que 

 les naturalistes ont coutume de tirer et tirent aisément des 

 individus entiers, mais qui par leur nature ont dû presque 

 toujours disparaître dans les fossiles. Il a donc étudié le test 

 de ces animaux, et a cherché à y distinguer par des dénomi- 

 nations précises les divers compartimens qui en occupent 

 la surface, et Jes sillons qui les séparent, aussi bien qu'à 

 déterminer les rapports du nombre et de la courbure de ces 

 compartimens et de ces sillons, avec les genres et les sous- 

 genres ou divisions et subdivisions naturelles de ces animaux; 

 idée d'autant plus heureuse, que ces compartimens corres- 

 pondent avec assez de constance à des viscères différens , 

 dont les volumes relatifs influent sur l'étendue de ces com- 

 partimens, en sorte que le plus ou le moins de grandeur de 

 ces derniers est dans un rapport intime avec la nature de 

 chaque animal. 



Un sillon en forme d'H majuscule placé sur le milieu du 

 test des crabes et des ecrevisses, et dont les branches se sub- 

 divisent dans diverses directions , partage ce test en trois 

 régions médianes placées à la suite l'une de l'autre, et en 



