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sorte de taureau nommé gaour qui aurait sur ie dos une série 

 d'épines ou d'aiguillons élevés de six pouces au-dessus de l'épine 

 du dos, mais qui par tout le reste de ses formes et de ses cou- 

 leurs paraît avoir beaucoup ressemblé au Los frontalis ( le gial 

 ou jongli gaur du Bengale). 



M. Geoffroy, adoptant cette description, suppose que ces 

 épines répondent aux épiphyses des apophyses épineuses des 

 vertèbres dorsales. Passant ensuite à des considérations plus 

 générales, il juge que ces apophyses elles-mêmes sont repré- 

 sentées dans les poissons par les rayons de leurs nageoires 

 dorsales. Pour établir ce point de théorie, il fait connaître 

 la composition générale de toute vertèbre , telle qu'on l'ob- 

 serve dans les fœtus de mammifères, et même dans les adultes 

 de ia classe des poissons. 



Il la trouve fondamentalement divisible en neuf pièces 

 primitives, savoir : une partie centrale, d'abord tubuleuse , 

 qui en fait le corps , et qu'il nomme cycléal; des branches 

 supérieures au nombre de quatre, enveloppant le canal mé- 

 dullaire, et dont il nomme celles qui forment les côtés de 

 l'anneau , pe'rial , et celles qui s'élèvent au-dessus en forme 

 d'apophyse, épi al ; des branches inférieures, également au 

 nombre de quatre, et enveloppant d'une manière à peu près 

 pareille les vaisseaux sanguins, qu'il nomme partial et cataal : 

 mais ces pièces ne sont pas toujours disposées en forme 

 d anneaux; elles prennent, selon l'auteur, des positions di- 

 verses au gré des circonstances. Dans les parties où le système 

 nerveux et le sanguin ne forment plus que des filets grêles, 

 une paire d'os suffit pour le contenir; et les deux branches 

 de l'autre paire, de la paire externe, se trouvant alors inu- 

 tiles à leurs fonctions ordinaires, sont prêtes, dit-il, à prendre 

 toute sorte de services ailleurs. Pour servir, par exemple, de 

 baguettes aux nageoires dorsale et anale, elles montent l'une 

 sur l'autre; l'une se maintient au-dedans, l'autre s'élance au- 



