DE M. HUMPHRY DAVY. IX 



n'était pas encore hors d'usage autant qu'il l'est maintenant, 

 et où ce moyen nouveau faisait espérer une variation agréa- 

 ble dans des jouissances jusque-là trop uniformes : le nom du 

 jeune chimiste de Penzance fut en peu de temps populaire 

 dans les trois royaumes. 



Ajoutons cependant, pour être justes, que le courage qu'il 

 avait montré, n'avait pas été moins remarqué que la singu- 

 larité de sa découverte. Il donne lui-même de son état une 

 description effrayante. La perte du mouvement volontaire ne 

 diminua d'abord rien de ses sensations : il voyait, il enten- 

 dait tout autour de lui; mais à mesure que cette espèce 

 d'asphyxie augmentait, le monde extérieur l'abandonnait; 

 une foule d'images nouvelles s'emparaient de lui; il lui sem- 

 blait qu'il faisait des découvertes, qu'il s'élevait à des théories 

 sublimes. Mais que l'on ne croie pas que cette ivresse plus 

 qu'aucune autre puisse rien apprendre. Quand, enfin, un 

 ami lui arracha le dangereux bocal, ses premières paroles 

 ne furent que la vieille formule de l'idéalisme : Rien n'existe 

 que la pensée , l'univers ne se compose que d'impressions et 

 d'idées de plaisirs et de souffrances. Depuis long-temps il 

 avait eu ce système dans l'esprit, et ce n'était pas, comme on 

 voit , la peine de s'exposer à tant de danger pour arriver à 

 un tel résultat (i). 



(i) Researches cheraical and philosophical ; chiefly concerning nitrous 

 oxide and its respiration, in 8vo. London , 1800. 



Traduit en français, Annales de Chimie, tom. XLI, p. 3o5; XLII, p. 

 33 et276;XLIII,p.97et 3a4;XLIV, p. 43 et 2i8;XLV,p. 97 et 169. 



Bibliothèque britannique, tom. XIX, p. 44j *4' et 3ai 



XX, p. 19, a5o et 35o 1802. 



XXI, p. 27, 217 et 346 



T. XII. Hist. 1829. B 



