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grand monde plus qu'il ne convenait à son génie et à sa 

 position. Mais quel est l'homme qui, à vingt ans, aurait 

 mieux résiste' à une pareille épreuve ? Ce ne fut pas du moins 

 à la science qu'il renonça; et, au milieu des plaisirs dont à 

 son âge il était si naturel de vouloir jouir, il ne cessa pas un 

 instant de multiplier les titres qui les lui avaient procurés. 

 On ne peut guère se dissimuler, toutefois, que sa distance 

 des sociétés qui étaient devenues pour lui un besoin, cette 

 barrière terrible que rien dans son pays ne peut renverser, 

 ne l'ait affecté profondément et n'ait troublé sa vie. On aper- 

 çoit des traces de ce sentiment pénible jusque dans le dernier 

 de ses écrits, dans celui auquel il travaillait encore quelques 

 jours avant sa mort, et qu'il intitule Consolations , parce 

 que des consolations, au milieu des triomphes de son génie, 

 lui furent, en effet, sans cesse nécessaires. 



Qui aurait dû cependant se trouver plus heureux? Depuis 

 son premier cours régulier, qui commença en mai 1801 , 

 une continuité de leçons, d'expériences, de découvertes, 

 qui se sont succédé avec une rapidité inouïe, et qui ont 

 éclairci les branches les plus importantes de la physique et 

 de la chimie, qui en ont essentiellement modifié les doc- 

 trines, qui en ont fait les applications les plus heureuses et 

 les plus inattendues aux besoins de la société, ont attiré à 

 leur auteur l'admiration du monde civilisé et la recon- 

 naissance de son pays. Nommé membre de la Société royale 

 en i8o3, et son secrétaire en 180G; chargé par le bureau 

 d'agriculture d'enseigner les applications de la chimie à cette 

 branche de l'économie publique; uni en 1812 à une épouse 

 riche et de l'esprit le plus élevé; fait, la même année, cheva- 

 lier par le prince régent, le premier auquel il ait accordé cet 



