DE M. HUMPHRY DAVY. XXllj 



cure se solidifier et perdre les trois quarts de sa pesanteur 

 spécifique par l'addition d'une quantité de gaz équivalente à 

 peine à ttt- de son poids, en vint à penser que l'ammo- 

 niaque a aussi une base; que peut-être l'azote et l'hydrogène 

 dont elle se compose ne sont eux-mêmes que des oxides 

 métalliques (i). S'élevant encore à déplus hautes généralités, 

 il ne voit plus dans la nature que de l'oxygène et des bases 

 inconnues; variant même ses explications comme dans l'al- 

 gèbre, où l'on peut, par diverses formules, arriver aux mêmes 

 résultats, il se demande si l'hydrogène ne serait pas le prin- 

 cipe de la métallisation , et si les oxides ne se réduiraient pas 

 à des combinaisons des bases avec, l'eau, ramenant ainsi, 

 pour ainsi dire , l'ancienne hypothèse du phlogistique sous 

 une autre forme. C'est une tendance que l'on peut remar- 

 quer dans plusieurs autres mémoires de M. Davy, et peut- 

 être le soupçonnera-t-on en cela d'un peu de jalousie natio- 

 nale. Mais s'il ne réussit point à renverser la théorie fran- 

 çaise de la combustion , il lui apporta du moins une excep- 

 tion si notable, qu'au lieu de conserver le caractère d'une 

 explication générale , elle ne s'applique plus qu'à des cas 

 particuliers d'un phénomène qui exige une explication d'une 

 nature plus élevée, et c'est la troisième et la plus importante 

 de ses découvertes. Déjà l'on savait par les expériences de 



(i) New analytical researches on the nature of certain bodies. 



i° Further inquiries on the action of potassium or ammonia and on the 

 analysis of ammonia. 



2° On the sulphur and phosphorus. 



3° Carbonaceous matter. 



4° Muriatic acid. Soc. roy. Lond. 2 fév. et 16 mars 1809. Phil. tram. 

 vol. XCIX , p. /j5o. Bibl. Brit. tom. XL1V, p. 42. 



