DE M. HUMPHRY DAVY. XXV 



l'acide muriatique oxigéné, ni l'acide muriatique ordinaire, 

 ne contiendraient d'oxigène; le second ne serait que le pre- 

 mier , plus de l'hydrogène. Cette pensée leur vint ; ils 

 l'exprimèrent même à la fin de leur Mémoire, comme une 

 hypothèse possible ; mais ils n'osèrent la soutenir en face 

 de leurs vieux maîtres, pour qui la théorie de Lavoisier était 

 devenue presque une religion (i). 



M. Davy qui était plus libre, fut aussi plus hardi ; dans un 

 Mémoire lu en 1810 (2), il mit hautement cette hypothèse en 

 avant et la développa par une multitude d'expériences 

 ultérieures (3). Le prétendu gaz muriatique oxigéné était 

 donc un agent de combustion à l'égal de l'oxigène ; il 

 devenait en même temps un être simple pour nous, il lui 

 fallait un nom simple; M. Davy lui donna celui dechlorine, 

 que l'on a ensuite abrégé et changé en chlore. 



Une théorie si nouvelle ne fut pas, comme on peut bien le 

 croire, aussitôt adoptée que proposée; M. Murray, savant 

 chimiste d'Edimbourg, M. Berzelius lui-même , défendirent 

 l'ancienne théorie avec autant d'esprit que de persévérance; 

 jamais on ne vit dans les sciences une lutte aussi bien 



(1) Mémoires de la Soc. d'Arcueil , tom. II , p. 35y. 



(2) Researches on the oxyniuriatic acid, its nature and combinations , 

 and on the éléments of the muriaticacid. Soc. roy. 12 juillet 1810. Philos, 

 trans. v. C. p. a3i. Ann. de Chimie, tom. LXXVI, p. n3 et 12g. Journ. 

 de Phy. tom. LXX1 , p. 32i. Bibl. brit. tom. XLV, p. 229. 



(3)On someof the combinations of oxymuriaticgas and oxygène, and on 

 the chemical relation of thèse principles to inflammable bodies. Soc. roy. 

 i5 nov. 1810. Phil. trans. vol. CI, p. 1. Ann. de Chimie, tom. LXXVIII, 

 p. 298. Journ. de Phys. tom. LXII , p. 358. Bibl. brit. tom. XLVII , p. 34 , 

 245, 34o. 



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