XXxiv ELOGE HISTORIQUE 



semblent même avoir été mieux préparées, puisqu'elles ont 

 résisté à tant de siècles (i). 



Ce voyage lui fournit encore de nouvelles observations 

 sur les volcans, mais qui se rapportaient toujours à ses idées 

 précédentes. L'excessive incandescence de la lave au moment 

 où elle jaillit; le bruit qui l'annonce; l'eau, les sels, les ex- 

 halaisons dont elle est accompagnée, tout le confirma dans 

 l'idée qu'il avait eue , dès le temps de ses premières expérien- 

 ces sur les alcalis, que la principale cause de ces étonnants 

 phénomènes est l'action de l'eau de la mer sur les métaux 

 des terres ou des alcalis qu'il suppose exister, non encore 

 oxidés dans les profondes entrailles de la terre. Cette sup- 

 position se rattachait à un grand ensemble de vues sur l'état 

 primitif du globe et sur les divers changements que sa sur- 

 face a subis, où il cherchait à lier en un seul système toutes 

 les observations de ces derniers temps qui se rapportent à 

 ce sujet, depuis celles d'Herschell sur les nébuleuses jus- 

 qu'à celles des naturalistes les plus récents, sur la nature et 

 la position relative des couches terrestres, et sur les animaux 

 et les végétaux dont elles contiennent les dépouilles (2). 



Ce n'étaient point des hypothèses indignes du génie qui 

 avait produit tant de découvertes positives, mais enfin ce 



(1) Some experiments and observations on the colours usecl in painting 

 by tbe ancients. Soc. roy. Lond. o.T>feb. i8i5. Phil. trans. tom. CV, p. 97. 

 Ann. de Chimie, tom. XCXVI , p. 72 et ig?j. Bibl. brit. tom. LIX , p. 226 

 et 336 , et LX , p. 1 29. 



(2) On the phenomena of volcanoes. Soc. roy. Lond. 20 mars 1828. Philos, 

 trans. tom. CXVIII, p. ifo.Aim. de Chimie et de Physique, tom. XXXVIII, 

 p. i33. Bibliot. univ. tom. XXXIX, p. 121. 



