Jj ELOGE HISTORIQUE 



Voilà ce que nous présentent éminemment les deux cé- 

 lèbres chimistes dont je dois vous entretenir dans notre 

 séance; nés l'un et l'autre dans un état voisin du dénûment, 

 et supportant tous deux avec fermeté les peines de leur posi- 

 tion. Dès qu'ils eurent fait quelques pas dans la carrière des 

 sciences; dès que leurs premiers travaux furent connus, la fa- 

 veur les entoura ; ils furent accueillis dans le monde; à mesure 

 que leurs découvertes s'accrurent, ils se virent conduits à la 

 fortune, et les honneurs s'accumulèrent sur leur tête; au- 

 cune voix jalouse ne troubla ce concert unanime, ou s'il s'en 

 éleva, ce ne fut qu'après que leur position sociale eut été mise 

 à l'abri de toute atteinte et que les jaloux furent réduits à 

 n'être plus que des envieux. 



Sir Humphry Davy, baronnet , ancien président de la 

 Société royale de Londres, associé étranger de l'Académie des 

 Sciences, de l'Institut, naquit à Penzance, petite ville du 

 comté de Cornouailles , la plus reculée de toute l'Angleterre 

 vers l'ouest, le 17 décembre 1778, de Robert Davy et de 

 Grâce Millett. 



Sa famille avait, dit-on , possédé autrefois des terres assez 

 considérables dans la paroisse de Ludgvan, voisine de Pen- 

 zance ; mais Robert Davy, son père, était réduit à une très- 

 petite ferme sur les bords de la Boye , dite du mont Saint- 

 Michel , d'après un rocher assez semblable, par sa situation , 

 et par le couvent qui y était construit, à celui qui porte le 

 même nom sur la côte de Normandie. Désirant augmenter 

 son mince revenu par quelque industrie, il exerça long- 

 temps à Penzance l'état de sculpteur en bois et de doreur : 

 ce métier lui réussissant mal, il se retira sur son bien, qu'il 

 essaya de faire valoir sans y être plus heureux , et il mourut en 



