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animal vivant dans une contrée où j'avais pénétré, et il était 

 entré dans mes vues comme dans mes devoirs de naturaliste 

 voyageur , de le comprendre dans mes travaux sur cette terre 

 classique, de le montrer mêlé dès la plus haute antiquité à tous 

 les récits, jouant un rôle dans la politique des peuples, ayant 

 des habitudes dont on avait introduit l'esprit dans les législa- 

 tions civile et religieuse. Or, ces devoirs, je les ai remplis avec 

 charme et en y appliquant toute la portée de mon esprit. Je 

 suis obligé d'en faire moi-même la remarque, parce que mon 

 travail, vraiment très-étendu, considérable surtout par la 

 variété des sujets et dans lequel je m'étais attaché à faire res- 

 sortir des faits de mœurs et d'organisation fort extraordi- 

 naires, a passé à-peu-près inaperçu, quand je l'ai eu déposé 

 dans le grand ouvrage sur l'Egypte. 



Je ne rappelle ces circonstances que pour avertir qu'il 

 fut donc un moment dans ma carrière zoologique où j ob- 

 tins, peut-être plus qu'aucun autre naturaliste, un sentiment 

 exquis, une connaissance approfondie des formes vraiment 

 merveilleuses et des affinités naturelles des crocodiles, et de 

 leur droit par conséquent à l'isolement dans nos subdivisions 

 classiques. 



C'est sur ces entrefaites que l'on vint à annoncer que les 

 terres de France, et principalement les carrières des confins 

 maritimes de la basse Normandie, recelaient des débris de 

 crocodiles. Ce point étant constant, alors se reproduirait le 

 fait des éléphants, où une moitié des espèces se serait main- 

 tenue et aurait persévéré jusqu'à nos jours , quand l'autre 

 aurait été atteinte et détruite par des bouleversements dilu- 

 viens. Cependant, que les crocodiles aient fourni de ces 

 faits analogiques, peut-être était-ce même déjà a priori, le 



