SUR LES LAMES OSSEUSES DU PALAIS. 9 



Après avoir tiré un principal caractère de la considéra- 

 tion des corps caverneux, tantôt séparés et tantôt joints 

 ensemble, M. de Blainville passa à l'observation des formes 

 du crâne. Une circonstance de celui des crocodiles le préoc- 

 cupa vivement et le porta à considérer ces animaux comme 

 s'écartant des sauriens par un assez large intervalle : c'est 

 la condition de fixité de la partie auriculaire qui sert à l'ar- 

 ticulation de leur mâchoire inférieure. Dans cette pièce, 

 mobile chez les sauriens comme chez les oiseaux, mais qui 

 est tout au contraire, chez le crocodile, engagée et forte- 

 ment retenue au milieu de plusieurs lames crâniennes, M. de 

 Blainville aperçut des conditions d'hiatus et de forte ano- 

 malie. Aussi selon le prodrome de la classification zoolo- 

 giqueque ce savant académicien a publiée (i), c'est un ordre 

 à part, et non pas seulement un grand genre (2) qu'il a entendu 

 établir. Cependant il laisse plus pressentir qu'il n'expose ses 

 motifs , puisqu'il ne les fait connaître que dans une note 

 où il déclare se contenter à cet égard d'apercevoir « un en- 

 « semble d'organisation intermédiaire entre les sauriens et 

 «les chélonées, distinguant parmi celles-ci les tortues d'eau 

 «douce et surtout les trionyx, qui, ajoute M. de Blainville, 

 a pourraient bien avoir de véritables dents. » Et, en effet , les 

 chélonées se trouvent avoir pour trait commun avec les 

 crocodiles, que leurs pièces d'oreille employées dans l'arti- 

 culation des mâchoires sont enclavées et fixées au crâne. 

 Cela posé, c'est-à-dire cette argumentation étant seule pro- 

 duite, il faut bien que ce soit dans ce rapport tenu pour le 



(1) Dans le Recueil de la Société philomatique, juillet 1816. 



(2) Ainsi que l'a conçu et admis M. le baron Cuvier. 



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