SUR LES LAMES OSSEUSEUS DU PALAIS. I I 



complirai le devoir d'y consacrer mes soins. Or, cette puis- 

 sante raison git tout entière dans le fait d'organes domina- 

 teurs, qui subordonnent à un nouveau mode d'intervention 

 toutes les parties qui en sont voisines : car un excès de vo- 

 lume et de fonctions quelque part appelle ailleurs un volume 

 moindre et des fonctions restreintes. Cela pose', quelle est, 

 chez le crocodile, cette ordonnée destinée à en révéler le 

 caractère fondamental, à y montrer l'essence d'une organisa- 

 tion crocodilicnne ? 



Cependant, avant d'aborder cette question, terminons 

 avec nos doutes : et voyons si la supériorité dans les carac- 

 tères aurait été dévolue à la pièce auriculaire fournissant un 

 pédicule pour l'attache et le jeu des maxillaires inférieurs; 

 si elle confirmerait, par conséquent, la préoccupation dont 

 nous avons parlé plus haut? Je ne le crois pas. J'ai donné à 

 cette pièce le nom à! Enostéal ( i) ; j'en ai offert très-ancienne- 

 ment une détermination, aujourd'hui partout accueillie et 

 applicable à ses deux situations : que 1 enostéal soit libre et 

 mobile ou qu'il soit enclavé et fixe, c'est un ensemble de parties 

 toujours soudées chez les oiseaux et les reptiles, mais dont 

 tous les éléments subsistent distincts dans le jeune âge des 

 mammifères, et à toutes les époques dans l'aile auriculaire 

 des poissons. L' enostéal correspond au cadre du tympan, 

 lui-même formé des os tympanal, serrial et uro-serrial. 

 Quelquefois aussi, mais non , je crois, dans le crocodile, le 

 cotyléal en fait partie ; c'est-à-dire que l'énostéal correspond à 

 ce qu'on a nommé la caisse chez les mammifères et l'os carré 

 chez les oiseaux. 



(i) Mémoires du muséum d'histoire naturelle, tome XII, p. 97 et 11 5. 



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