DEUXIÈME MÉMOIRE, 



LU A L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES, LE II OCTOBRE l83o. 



SUR 



La spécialité des formes de l'arrière-crâne chez les croco- 

 diles , et l'identité des mêmes parties organiques chez les 

 reptiles téléo sauriens. 



Par M. GEOFFROY SAINT-HILAIRE. 



J 'ai insisté dans ma première lecture sur toutes les conséquen- 

 ces classiques qui résultent chez le crocodile de l'étendue de 

 son plafond palatin, de la grandeur et de la réunion sur la ligne 

 médiane des dernières pièces osseuses, dites les hérisséaux, 

 de la longueur excessive du canal nasal, et de la situation sin- 

 gulière des arrière-narines ouvertes près et au-dessous même 

 du basilaire. Tant de différences forment un groupe de faits 

 qui isolent à bon droit le crocodile, non pas seulement de 

 quelques reptiles , mais de tous les êtres de la création. Et 

 en effet, que de conséquences découlent d'arrangements aussi 

 extraordinaires? Les muscles ptérigoïdiens, auxquels les os 

 hérisséaux procurent un bord si étendu et des points d'at- 

 tache si multipliés, deviennent, appliqués au mouvement des 

 maxillaires, d'une puissance excessive. Trop considérables 

 pour être logés par dessous le crâne, ils en occupent la par- 



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