28 MÉMOIRE SUR LA SPECIALITE 



tie postérieure, où ils sont refoulés et alors engagés dans les 

 muscles cervicaux, grossissant par cette introduction ano- 

 male la moitié antérieure du cou. Employés à soulever la 

 mâchoire supérieure, c est-a-dire à élever la tête, qu'on sait 

 contenue entière entre les branches maxillaires, ils agissent 

 en même temps sur la mâchoire inférieure pour lui imposer 

 une presque parfaite immobilité. De tous ces efforts simul- 

 tanés, il résulte que la bouche se trouvant ouverte à angle 

 droit, la respiration en est favorisée, ou mieux, est vraiment 

 gouvernée d'une façon toute nouvelle. Les narines extérieures, 

 ouvertes ou fermées à volonté, entrent dans des fonctions 

 réciproques avec la langue, qu'on croit dans une adhérence 

 fâcheuse avec ses enveloppes subjacentes, mais qui étant au 

 contraire plus complètement appuyée dans toute son éten- 

 due, n'en est que plus puissante à se ramasser à son fond , 

 à commander les mouvements du larynx , et à s'intéresser 

 pour sa part à la circulation du fluide respiratoire. Le larynx 

 est appelé, par la situation des arrière-narines, à saisir et à 

 envelopper avec plus de précision la terminaison du canal 

 nasal, et décidément à amener des dispositions, desquelles 

 résulte que de l'air entre par diverses issues, tantôt dans le 

 canal aérien et tantôt dans le canal œsophagien , avec pou- 

 voir de s'y accumuler et d'y demeurer condensé pendant quel- 

 que temps; d'où naît pour le crocodile l'avantage de s'appro- 

 visionner allant en chasse. 



Ce sont là autant d'actions, autant de résultats physiolo- 

 giques impossibles avec des arrière-narines ouvertes vers 

 le milieu du crâne, autant de combinaisons qui n'étaient 

 point compatibles avec l'organisation fies teleosaurus , plus 

 près des mammifères sous ce rapport. 



