DANS DES CARRIÈRES A CAEN. /\5 



cords pour que chacune en reçoive le principe de l'u- 

 nité d'actions et de mouvements, j'avais admis qu'une con- 

 formation aussi nouvelle sur un point s'était nécessairement 

 propagée telle dans toutes les autres parties non encore étu- 

 diées. Ainsi s'était faite mon opinion que j'avais eu sous les 

 yeux un animal marin et non plus un crocodile des fleuves; 

 d'où ce pressentiment que je ne me fis pas difficulté de pro- 

 duire , savoir: que les pieds qui n'avaient point encore été 

 retrouvés seraient reconnus disposés et habiles à fonction- 

 ner comme une nageoire. On verra plus bas que ma pré- 

 somption d'alors est un fait présentement à peu près acquis. 

 Mes recherches auront pour résultat d'établir que les 

 grands sauriens des bancs oolithiques qui entourent la ville 

 de Caen, attribués jusque-là au crocodile, n'ont point vécu 

 à la manière des amphibies, tantôt à terre et tantôt dans des 

 rivières ou des lacs d'eau douce. Animaux de la mer, aussi 

 bien que les ichtyosaurus , et contemporains des cornes d'am- 

 mon , des gryphées , des nautiles et généralement de ces co- 

 quilles marines dites lesammonées, dont les dépouilles consti- 

 tuent l'un des plus anciens et des plus importants dépôts dans 

 la mer et par la mer, ils forment, pour ce qui s'est conserve 

 d'eux, et ils sont une partie de ces mêmes dépôts, aujourd'hui 

 désignés sous le nom de terrain secondaire ou de formation 

 jurassique. Ainsi ces grands sauriens vivaient dans un temps 

 où très-probablement les crocodiles n'eussent pu respirer à 

 l'aise, c'est-à-dire , n'auraient pu encore exister. Car nous ne 

 devons pas perdre de vue, dans toutes ces recherches, le prin- 

 cipe qu'il n'y a d'organisation animale possible que sous 

 l'action et la toute-puissance du phénomène de la respira- 

 tion ,et que les animaux deviennent, par la répartition très- 



