5f> TELEOSAURES NOUVELLEMENT TROUVES 



éloignés avec les crocodiliens, dont on peut dire que la respi- 

 ration fût demeurée insuffisante , malgré de grands sacs pul- 

 monaires (i), sans le secours d'un autre appareil complétif. 



(1) Cette phrase où je voulais de la concision, a paru obscure, faute 

 d'avoir été étendue à une complète explication : j'y vais pourvoir. 



Ce qui chez la plupart des reptiles existe sous la forme de longs sacs dits 

 pulmonaires , et que l'usage , se fondant sur une analogie entendue d'une 

 certaine façon, a décidément fait nommer poumons , pourrait être, en in- 

 voquant l'analogie embrassée sous un autre point de vue, tout aussi bien 

 appelé une vaste trachée. Et en effet le sac membraneux qui chez ces 

 animaux est logé dans la poitrine et qui n'offre qu'une petite partie de ses 

 parois intérieures en surface sanguine, ne diffère guère d'une cellule tra- 

 chéenne que par son volume porté au plus haut point du développement. 

 Or c'est un même appareil, analogiquement parlant, que l'on trouve ré- 

 pandu dans l'abdomen chez les deux plus excentriques des familles de rep- 

 tiles, celles qui ont l'os tympaniq.ue fixé au crâne , les tortues et les croco- 

 diles. De jeunes naturalistes, Isidore Geoffroy Saint -Hilaire et Joseph 

 Martin de Saint-Ange, nous ont procuré la connaissance de ce second ap- 

 pareil par la découverte fort importante qu'ils ont faite de deux canaux 

 chez ces tortues et ces crocodiles. Ces canaux commencent à la marge de 

 lanus et amènent les fluides ambiants , l'air ou l'eau, sur les irradiations 

 sanguines qui tapissent le péritoine. Ainsi des cellules respiratoires ou des 

 trachées , placées à la périphérie du corps, sont comme apparition et déve- 

 loppement un premier fait de construction animale : de telles cellules , 

 gagnant plus profondément de la circonférence au centre, sont le fait immé- 

 diatement subséquent; et enfin des poches sanguines deviennent un troi- 

 sième et dernier effort de la nature pour doter les animaux des facultés 

 respiratoires, quand ces poches arrivent à se localiser, s'individualiser et 

 recevoir sur un point concentré du concours de plusieurs appareils subor- 

 donnés plus d'énergie et de puissance. 



Cependant il restait à descendre de ces hautes considérations sur une 

 circonstance particulière et vraiment très-remarquable: les jeunes natura- 



