SUR LES FORMES ANIMALES. 65 



l'état de la science. Je serai court; car il doit suffire de don- 

 ner, en les distinguant par époques et par une simple in- 

 dication, les divers développements jusqu'ici parcourus par 

 la zoologie. 



Première époque. La zoologie commence avec le besoin et 

 pour satisfaire au besoin qu'éprouve l'homme de connaître 

 les animaux qu'il doit fuir ou rechercher. 



Deuxième époque. Elle devient déjà un corps de doctrine, 

 quand un vif désir de curiosité, animant les recherches, 

 porte à se rendre compte de la diversité des formes, sous 

 lesquelles la vie se trouve produite. 



Troisième époque. A ce moment, des signes caractéristi- 

 ques sont nécessaires, recueillis et enseignés. 



Quatrième époque. Le dénombrement des richesses natu- 

 relles la constitue , quand est réalisée la gigantesque entre- 

 prise de considérer une à une chaque existence matérielle. 

 La zoologie s'appuie sur de nouveaux fondements : car on ne 

 dresse d'inventaire complet et raisonné que de ce que l'on a 

 déjà placé dans sa possession. 



Cinquième époque. Les travaux de nomenclature, de des- 

 criptions et de classifications mis en demeure, la zoologie 

 grandit dans le perfectionnement scientifique par de hautes 

 considérations sur les rapports et les différences des êtres. 

 Alors commence pour elle l'ère des études philosophiques par 

 l'appréciation en eux-mêmes et pour eux-mêmes des rapports 

 naturels. 



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