66 INFLUENCE DU MONDE AMBIANT 



Sixième époque. Cependant il fallait l'aire sortir ces études 

 d'une voie de tâtonnements et de vues à priori, qui avaient puisé 

 leur origine dans un sentiment vif d'abord et plus ou moins né- 

 gligé dernièrement, c'est-à-dire que l'on dut enfin recher- 

 cher ce qu'il pouvait y avoir d'exact et de précis dans l'idée 

 vague et diversement comprise d'un fond commun d'organisa- 

 tion pour les êtres. Et en effet, ce qui n'avait encore été aperçu 

 que dans l'ensemble des animaux et dans le cercle borné 

 d'un nombre quelconque de familles, fut de nos jours exa- 

 miné à l'égard de chaque partie organique. Par conséquent 

 ce n'est plus une opinion pressentie, c'est véritablement la 

 déduction d'études nombreuses et de réflexions approfon- 

 dies, cimentées par le caractère de faits nécessaires, alors que 

 Y Unité' de composition organique , proclamée comme le fait 

 fondamental et universel de l'organisation, vient ouvrir la 

 sixième période. 



Septième époque. Cependant ce ne saurait être le terme ni 

 des efforts , ni des développements de la zoologie. Une autre 

 époque doit suivre; car que l'on échappe à une obsession in- 

 cessamment renouvelée, que l'on se défende obstinément des 

 stériles impressions qu'excite en nous le spectacle des for- 

 mes diversifiées à l'infini, on s'est alors préparé à embrasser 

 dans un but final les diverses combinaisons sur lesquelles 

 reposent les hautes abstractions et les généralités d'une 

 autre et septième époque. En effet la zoologie est réser- 

 vée à d'autres destinées : voyez-la capable d'un nouveau 

 perfectionnement, quand, s'occupant de la considération 

 des formes diversifiées des êtres, elle n'est plus unique- 

 ment sensible à la remarque que ces formes sont pour 



