68 INFLUENCE DU MONDE AMBIANT 



Article II. 



Des produits organiques systématiquement modifiés au gré 

 des changements des milieux ambiants. 



Admettons d'abord, par hypothèse, que le milieu am- 

 biant forme un ensemble de parties, où chacune se main- 

 tienne constamment à sa place accoutumée. Notre corps A 

 pourvoira à son développement par un exercice simple et facile 

 de l'affinité élective de ses éléments; car il lui sera loisible, 

 cédant à la loi d'attraction de soi pour soi (i), de puiser 

 parmi les parties moléculaires de son monde ambiant celles 

 qui sont à sa convenance. Point de difficultés, par conséquent, 

 pour que les matériaux empruntés viennent se confondre par 

 assimilation aux organes du sujet A, et par conséquent pour 

 que ce cours d'événements n'amène un développement con- 

 stamment régulier. 



Mais à la place de cette hypothèse, nous rencontrons une 

 réalité exactement contraire : le milieu ambiant varie ; le 

 froid succède au chaud, l'humidité à la sécheresse; les gaz 

 légers de l'atmosphère sont remplacés par de plus pesants, 

 l'agitation de l'air par du calme. Une lutte naît d'un pa- 

 reil concours de circonstances. Le développement de A en 

 est nécessairement plus ou moins troublé, ou, si l'on veut, 

 plus ou moins favorisé. 



Voilà ce qu'un cultivateur sait par expérience en faisant 

 chaque année la récolte de ses jardins. Tout l'ensemble des 



(i) Loi que j'ai reconnue et établie dans mon article Monstre, du Dic- 

 tionnaire classique d'histoire naturelle. 



