^4 INFLUENCE DU MONDE AMBIANT 



toutes les parties de la périphérie du corps soient entraînées 

 vers les régions centrales. 



Qu'on veuille bien réfléchir au parti à tirer de cet exem- 

 ple : ce sont des circonstances bonnes à employer parmi les 

 faits de la quatrième époque, que celles d'un crâne large, 

 évidé et semi-elliptique, tel qu'est celui de la grenouille, en 

 tant que cela fournit des éléments ou un caractère excellent 

 à employer dans les travaux de la détermination et delà clas- 

 sification des êtres; mais d'ailleurs ces grandes différences 

 tenaient comme en réserve pour les recherches de notre sep- 

 tième période zooîogique, l'explication à donner de la forme 

 insolite observée, la raison de cette disposition, où autrement 

 l'on eût été tenté d'apercevoir un effet de négligence : car c'est 

 quelque chose de cela qu'inspire, à ia première vue, le dés- 

 accord inexplicable chez l'adulte des pleins et des vides de 

 l'appareil crânien d'une grenouille. 



Mais ce n'est pas seulement la possibilité et l'utilité de 

 pareilles investigations que nous entendons recommander 

 sous le titre de Système philosophique des faits différentiels; 

 de plus hautes questions y chercheront aussi leurs solu- 

 tions. 



Et en effet, je ne doute pas qu'il n'en soit ainsi de la ques- 

 tion actuellement mûre, savoir ; que les animaux vivants 

 aujourd'hui proviennent, par une suite de générations et 

 sans interruption, des animaux perdus du monde antédi- 

 luvien. Dans les faits différentiels qui sont produits de nos 

 jours, un observateur attentif, eu égard à ceux du même 

 rang anciennement accomplis, n'aperçoit pas de différence 

 essentielle. C'est le même cours d'événements, la même 

 marche d'excitation. Et pourquoi des différences essen- 



