SUR LES FORMES ANIMALES. 85 



des êtres de la monstruosité. Il semble que la nature ait créé 

 cette classe d'êtres ébauchés , afin de tenir soulevés pour quel- 

 ques moments à notre profit les voiles qu'elle a répandus sur 

 le ressort et les actes de la vie organique. Et en effet nous 

 savons ce que les monstres contiennent de trop, ou de moins, 

 ou de mal établi , en les comparant avec la souche d'où ils 

 proviennent; il fallait tel ensemble pour satisfaire au nisus 

 formativus , à la tendance ou à la loi accomplie de leur for- 

 mation, et il est venu tout autre chose. Il est évident que 

 nous avons ainsi sous les yeux (la première cause de mon- 

 struosité se présentant comme l'objet d'une ordonnée géné- 

 rale), plusieurs éléments de proche en proche modificateurs 

 les uns par rapport aux autres. Alors et par conséquent, 

 combien notre principe de l'étude philosophique des cas dif- 

 férentiels ne trouve-t-il point là d'application! 



Article VII. 

 Des transformations par la monstruosité. 



Aussi bien que dans le cas cité plus haut de la transforma- 

 tion du têtard en grenouille, il n'est qu'un moment à saisir 

 dans la série des développements, pour en faire une étude fruc- 

 tueuse. J'en ai déjà fait la remarque dans d'anciens écrits , 

 quand j'ai rappelé les débats célèbres et définitivement sté- 

 riles , qui captivèrent l'attention du monde savant de 1724 à 

 1745. Lemery, dominé par les plus heureuses inspirations sur 

 les causes de la monstruosité, avait proposé une théorie que les 

 anatomies deWinslow combattirent avec succès. Toute lésion 

 organique suivie d'une monstruosité affecte ordinairement le 

 fœtus vers le deuxième ouïe troisième mois; et bientôt après, 



