0,6 OREILLE OSSEUSE 



Voyons maintenant le rocher dans ses conditions essen- 

 tielles : voyons-le indépendamment de sa forme dans chaque 

 espèce, de même qu'indépendamment des soudures que cette 

 chambre contracte aveelecotyléal etavec le temporal {portion 

 ccailleuse). C'est chez les mammifères une sorte de coquille 

 bivalve , au moyen de ses deux lames concaves qui sont su- 

 perposées l'une à l'autre ; ces lames en se joignant laissent 

 des intervalles , deux du côté de la boite crânienne et deux 

 autres du côté de la caisse ( l'os énostéal ). Les premiers in- 

 terstices servent de passage aux deux nerfs acoustiques, et 

 sont nommés trous auditifs externe et interne, et les seconds 

 constituent la fenêtre ovale et le trou rond. Ainsi j'admets 

 et vois le rocher sous l'idée d'une boîte , dont le couvercle 

 est soudé presque partout sur ses bords. D'ailleurs en voici 

 les fonctions. Il loge dans sa cavité les canaux semi-circu- 

 laires , ses deux ordres de nerfs et ses vaisseaux. Il rentre 

 ainsi dans toutes les conditions essentielles des organes des 

 sens; car, voyez jusqu'à quel point il reproduit les faits de 

 l'organe olfactif. Entre les os du nez et ceux du vomer for- 

 mant les parois de la chambre nasale, sont et se trouvent, pour 

 y demeurer renfermées, quelques parties, telles que les cornets 

 supérieurs et inférieurs, également deux ordres de nerfs, 

 deux systèmes de vaisseaux. Et dans cette énumération je ne 

 comprends pas les parties situées au-dessous du vomer et con- 

 sistant dans les parois internes des os palatins : car celles-ci 

 sont le plancher d'un autre canal expresésment dévolu à l'or- 

 gane respiratoire. 



Le rocher n'est constitué avec ses deux écailles dans cet 

 ordre de simplicité que chez les mammifères , c'est-à-dire 

 seulement chez les animaux à large et ample cerveau. S'il 



