I2,| OREILLE OSSEUSE 



ments qui nous furent inspirés et dictés par notre instruc- 

 tion d'alors. 



Quand j'ai cherché dans le deuxième de ces Mémoires à 

 établir avec exactitude la spécialité singulière de l'arrière- 

 crâne et des chambres auditives chez le crocodile, j'écri- 

 vais , l'esprit prévenu et frappé des données et résultats 

 suivants : les arcades maxillaires sont chez cet animal pro- 

 longées par-delà les autres parties de la tête. Et en effet chez 

 les mammifères, où l'habitude de considérer ces arcades nous 

 a t'ait croire à une sorte d'arrangement normal, elles se ter- 

 minent au-devant de l'oreille, quand chez les crocodiles elles 

 se prolongent au-delà et dépassent de beaucoup l'appareil au- 

 ditif. Ceci engendre cet autre fait, ou du moins nécessite que 

 l'oreille soit plus haut remontée, inclinée et à peu près re- 

 foulée vers la ligne médiane. Je fus d'autant plus attentif à 

 cette curieuse métastase que dans mes considérations sur le 

 crâne des crocodiles , j'avais pu faire passer sans nul obsta- 

 cle, un stylet tout à travers les oreilles, un stylet qui se ré- 

 pondait en droiture d'un trou auriculaire à l'autre. 



Tout cela se voit au-dessous du pariétal établi en lame et 

 par-dessus ia voûte osseuse qui coiffe l'encéphale. Qu'on 

 s'étonne ensuite que j'aie vu Va (voyez plus haut, page .82), 

 « un fait gravement anomal , une composition arrivée à ce 

 « maximum de désordres, dont on dit alors que se forment 

 « les faits de la monstruosité. s 



Mais aujourd'hui que j'ai observé plus attentivement l'oreille 

 du crocodile, et que j'ai pu dans des différences d'une es- 

 pèce à l'autre démêler un retour plus ou moins prononcé 

 a la règle , je ne suis plus aussi décidé dans mon étonnement 

 au sujet du cas exceptionnel que présente l'arrière-crâne de 



