DES CROCODILES ET DES TÉlÉOSAURES. l35 



sont soudées ensemble dès leur origine; indépendance que 

 nous venons de présenter comme réelle. On se fondera sur ce 

 qu'en aucun moment de la formation et du développement de 

 ces pièces, elles ne se manifestent point séparées pour les yeux 

 du corps. On ne reconnaîtra pas comme une preuve suffi- 

 samment démonstrative, que cependant ces quatre éléments 

 osseux soient montrés avec une circonscription nette et évi- 

 dente , qu'ils apparaissent aux places qu'assignent à chacun 

 et sa condition d'analogie et le principe des connexions, et 

 qu'aucune de leurs fonctions ne manque. Inutilement vou- 

 drions-nous à notre tour repousser le faux de ce système , 

 en ajoutant que là se trouve réuni ce qu'une philosophie 

 pleine et éprouvée enseigne devoir y être , y intervenir à titre 

 de faits nécessaires. J'invoque ma conviction , c'est qu'il n'est 

 là qu'une circonstance de précocité dans les soudures contin- 

 gentes, comme on a aujourd'hui de nombreux exemples (i). 



que je ne conserve plus de doute sur l'existence en plus d'un élément 

 crânien chez le crocodile , et que je viens de l'examiner dans ses limites 

 et tous ses développements possibles. Je le vois, en effet, formé de deux 

 plaques supportées par un manche, l'une capsulaire au-dessus de l'encé- 

 phale , et l'autre faisant partie de la périphérie du crâne. 



Discourant, en octobre 1820, au sujet de cet os problématique, on. en 

 vint à me dire : pourquoi pas une quatrième opinion. J'ai répliqué que 

 j'étais très-disposé à me porter plus loin. J'ai annoncé que ce serait inévi- 

 table, le cas arrivant d'études nouvellement reprises, d'une exploration 

 encore plus attentive. On a vu plus haut que cette prévision vient de se 

 réaliser. 



(1) Citons quelques-uns de ces cas : tels sont les os du canon chez les 

 ruminants, tous les éléments de la caisse auditive réunis chez les oiseaux 

 et les reptiles dans l'unique' os carré ou énostéal , et généralement enfin 

 tant d'organes conjugués et soudés d'origine chez les doubles monstres. 



