I 36 OREILLE OSSEUSE 



Pour de certains esprits, la conviction leur doit arriver par 

 les yeux du corps et non sur des déductions conséquentes. Le 

 caractère de l'individualité sera donc obstinément refusé aux 

 quatre éléments de la pièce complexe de l'arrière-cràne chez 

 les crocodiles. 



L'un des Apôtres veut voir corporellement pour croire, et 

 c'est de ce principe spécieux que part une certaine école pour 

 refuser à la science les moyens de devenir science. Car c'est 

 un parti pris de repousser les idées pour n'admettre exclusi- 

 vement que des reliefs corporels', seulement des faits que l'on 

 puisse pratiquer matériellement, et par conséquent qui ne 

 cessent jamais d'être palpables par nos sens. Pour cette école , 

 la science du naturaliste doit se renfermer dans ces trois ré- 

 sultats: nommer*, enregistrer et décrire. 



Cette école, que de certains intérêts font momentanément 

 prévaloir, enseigne que l'histoire des sciences apporte de 

 toutes parts le témoignage que les théories se sont successi- 

 vement précipitées dans le gouffre immense des erreurs hu- 

 maines , que les idées ne sont rien en soi , et que les faits seuls 

 se défendent des révolutions et surnagent. Cependant au lieu 

 de livrer ainsi l'enfance de l'Humanité à la critique moqueuse 

 de la Société actuelle,qui ne tient son plus d'instruction que de 

 la puissance du temps etd'une civilisation progressive, ne vau- 

 drait-il pas mieux expliquer ces vicissitudes naturelles autant 

 que nécessaires, pour les voir selon l'ordre des siècles? Et 

 quant à cette affectation de présenter les faits comme con- 

 stituant seuls le domaine de la science, il serait aussi, je crois, 

 plus juste de dire qu'ils n'arrivent aux âges futurs, que s'ils 

 sont escortés et protégés par les idées qui s'y rapportent et 

 qui seules par conséquent en font la principale valeur. 



