DES CROCODILES ET DES TELEOSAURES. 187 



Des faits, même très industrieusement façonnés par une 

 observation intelligente, ne peuvent jamais valoir, à l'égard 

 de l'édifice des sciences, s'ils restent isolés, qu'à titre de 

 matériaux plus ou moins heureusement amenés à pied d'œu- 

 vre. Or comme on ne saurait porter trop de lumière sur cette 

 thèse, je ne craindrai pas d'employer le secours de la para- 

 bole suivante : 



« Paul a le désir et les moyens de se procurer toutes les jouis- 

 sances de la vie : il est intelligent , inventif, et il s'est appliqué 

 à rechercher et à rassembler ce qu'il suppose lui devoir être 

 nécessaire. Il approvisionne son cellier des meilleurs vins; il 

 remplit son bûcher de tout le bois que réclamera son chauf- 

 fage : il agit avec le même discernement pour tous les autres 

 objets de sa consommation probable. Les qualités sont bien 

 choisies, les objets habilement rangés, et un ordre savant 

 règne partout. Mais arrivé là , Paul s'arrête. De ce vin , il ne 

 boira pas; de ce bois, il ne se chauffera pas; de toutes les 

 autres pièces de son mobilier, il n'usera pas. = Mais, me 

 direz -vous, voire Paul est un fou. ~ Je l'accorde.» 



Gardons-nous cependant d'une entière application. Toute- 

 fois, que dire d'un savant qui déclare s'en tenir à la produc- 

 tion, ou à la bonne disposition défaits positifs? S'il ne se 

 plaît qu'à bien élaborer ses matériaux et qu'à les livrer par- 

 faitement façonnés , pour être un jour employés, il renonce à 

 ce qu'd y a de plus vif, de plus enivrant, et de plus profon- 

 dément philosophique dans la vie des sciences. C'est ne vou- 

 loir jouer que le rôle d'un habile appareilleur ; c'est, en 

 manifestant bien peu de confiance en soi, vraiment craindre 

 de se hasarder dans les conceptions de l'architecte. 



Qu'enfin, vous préfériez demeurer dans X utilité d'un très- 

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