DES MAMMIFÈRES RONGEURS. jn5 



principalement en ce qui concerne l'intermaxillaire, cet autre 

 fait de plus ne change point letat de la question ; savoir, que, 

 dernier os à paraître en la mâchoire supérieure pour com- 

 pléter la ligne des arcades maxillaires, c'est sur lui que se 

 répandront nécessairement les portions extrêmes et termi- 

 nales des rameaux vasculaires et nerveux, cause et principe 

 des dents à intervenir : il n'y a de commun entre ces produc- 

 tions, seulement que chacune est la dernière de son système; 

 mais ce résultat, pour donner lieu à une rencontre néces- 

 saire, ne dépend pas moins d'une circonstance secondaire, 

 et en elle-même vraiment accidentelle. 



Enfin l'on ne voudra pas sans doute persévérer à qualifier 

 d'osincisif une pièce crânienne qui n'a de caractère général 

 que comme comprise dans les abords de l'organe olfactif; elle 

 est à ce titre chez tous les animaux vertébrés , sans que rien 

 n'en vienne changer l'essence et l'universelle fonction; quand 

 au contraire, chez quelques animaux seulement, elle se prête 

 à une autre combinaison,, elle rend de plus un autre office; 

 elle sert de matrice ou de gangue à des dents quelconques. 

 Et en effet, les fourmilliers, les paresseux, et les cétacés chez 

 les mammifères, toute la classe des oiseaux, une partie de 

 celle des reptiles, et un assez grand nombre de poissons, ont 

 un os intermaxillaire (adnasal), qui, manquant de dents, 

 serait faussement qualifié par un souvenir de dents incisives. 



C'est vraiment sans avoir réfléchi à la nature de ces corps 

 parasites qu'on a songé à leur décerner le premier rôle. Les 

 dents, substance pierreuse et cristallisable, ont une struc- 

 ture et un système de formation qui les rendent à tous égards 

 étrangères. à la structure et à la formation du tissu osseux. 

 D'abord se produisant dans la peau et puis étant déposées 



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