I }6 MÉMOIRE SUR LES DENTS ANTERIEURES 



sur un point des arcades maxillaires, elles ne contractent 

 avec celles-ci aucune relation essentielle ; elles sont envelop- 

 pées ou supportées par les lames maxillaires, mais ne s'y 

 creusent point un gîte , en perçant et en pénétrant dans le 

 corps de l'os, comme on l'a dit ; tout au contraire, ces inter- 

 calations ont toujours lieu d'après des motifs de voisinage, et 

 nullement par une prédilection marquée pour un os spécifié. 



Ainsi tombe cette fausse théorie , où la qualité de Tinter- 

 maxillaire qualifie les dents qui y sont implantées, et par 

 laquelle les dents à leur tour sont un moyen de détermina- 

 tion pour les os, dont elles pénètrent la substance. 



Mais, dira-t-on , c'est par cela arriver à la perte d'un moyen 

 de détermination qui dispensait d'une décision arbitraire. 

 Oui, nous sommes en effet privés du dangereux appui d'une 

 erreur. 



Mais si nous avons été chercher le principe de la distinction 

 des dents où il n'était pas, en revanche le champ des recher- 

 ches nous est ouvert. Car apercevant les dents assujetties à un 

 ordre d'arrangement, en les voyant reproduire dans chaque 

 famille des combinaisons de plusieurs sortes , l'on doit espérer 

 de connaître la cause de cesrépétitionsconstantes et régulières ; 

 et en effet nos études sur la matière se sont aujourd'hui multi- 

 pliées de façon à ce que nous dussions présumer favorable- 

 ment du moindre effort pour savoir ce qui en est. Or, je 

 prie qu'on veuille bien se rendre attentif à ce qui suit. 



C'est un principe dans de difficiles déterminations, d'aller 

 interroger les faits d'organisation alors qu'ils sont portés au 

 maximum de leur développement. L'ampleur du cerveau et 

 de la boîte cérébrale chez l'homme soumet une autre partie 

 de la tête à ressentir la réaction d'une compensation : la face 

 est sacrifiée et réellement extrêmement courte; de la brièveté 



