DES MAMMIFÈRES RONGEURS. ig'J 



des arcades maxillaires ne peut provenir qu'une bouche toute 

 écourtée, et non un long museau comme chez les autres 

 mammifères. Cependant, bien qu'il n'y ait point un empla- 

 cement aussi étendu chez l'homme, les vaisseaux et les nerfs 

 de la face, c'est-à-dire quelques dérivations des carotides et 

 de la cinquième paire s'y rendent avec non moins d'affluence: 

 et dès lors, dans le défaut d'espace qui s'oppose à la libre 

 dispersion de ces derniers ramuscules , se trouve comme une 

 ordonnée toute puissante ; car une seule file de germes en 

 ligne n'est plus possible. Il faut qu'alors la disposition des 

 lieux intervienne, et apporte son action d'influence dans la 

 dissémination des corps dentaires : ce n'est certes que secon- 

 dairement; mais toutefois cette coopération n'en est pas moins 

 plus ou moins modificatrice. Plusieurs ramuscules se rendent 

 et convergent sur le même point; ils se groupent et se sou- 

 dent , ou deux à deux , ou trois à trois. Cet effet d'entassement 

 ne se remarque que vers l'origine et nullement vers la termi- 

 naison des cimes vasculaires et nerveuses : aussi arrive-t-il et 

 trouve-t-on que le volume des produits associés décroît au 

 fur et à mesure que s'épuise cette distribution des vaisseaux 

 et des nerfs. En définitive , voici dans quel ordre apparaissent 

 les éléments dentaires que ces effets d'entassement portent 

 à se souder: ce sont d'abord de grosses molaires à 5 racines, 

 puis les molai res en ayant ou quatre ou trois , et enfin les dents 

 solitaires ou les dents à une racine, comme les canines et les 

 incisives. Ce n'est que dans les mammifères à grand cerveau 

 et à face courte, qu'on trouve des dents à qui le nom de mo- 

 laires convienne sous tous les rapports, principalement pour 

 la largeur de leur couronne et le nombre de leurs racines. Ce 

 que nous avons dit plus haut des dents solitaires, semblables 



