I98 MÉMOIRE SUR LES DENTS ANTERIEURES 



et régulières des dauphins et des reptiles, nous confirme 

 dans l'idée qu'une de ces larges molaires est le produit de 

 plusieurs éléments dentaires réunis par entassement , et joints 

 ensemble par soudure; alors autant de racines, tout autant 

 d'éléments distincts. 



Cependant, comment, après les deux faits que j'ai plus 

 haut soigneusement analysés, savoir, d'une part la formation 

 du germe dentaire due à la réunion et à l'action réciproque 

 des derniers ramuscules nerveux et vasculaires dans une 

 vésicule, et d'autre parla la coopération nécessairement mo- 

 dificative du plus ou du moins d'étendue des gangues alvéo- 

 laires; comment, dis-je, serais-je sans renseignements encore 

 pour la solution de cette question ? A quel principe rapporter 

 la constance et la régularité de l'arrangement des dents en 

 trois sortes? 



Afin de faire porter cette recherche sur quelque chose de 

 véritablement fondamental, j'ai choisi un exemple qui ne 

 devait laisser de prise qu'à deux chances, et n'offrir ses faits 

 qu'avec un contraste tel qu'aucune illusion ne pût être pos- 

 sible. J'examinai un animal n'ayant que deux sortes de dents, 

 un agouti, chez lequel les dents de devant sont d'une lon- 

 gueur considérable. Les inférieures remplissent presque toute 

 l'étendue de leurs maxillaires; elles forment un arc étendu, 

 dont toute la rangée des dents molaires occupe la corde. Il 

 est donc là comme deux systèmes dentaires, comme deux 

 organes distincts. L'un débouche dans la tranche des maxil- 

 laires parplusieurscolonnes rangées à la file, tellessontlesdents 

 molaires, et l'autre complète les lames maxillaires à leur ex- 

 trémité finale, en s'y propageant dans une tige forte et conique, 

 c'est-à-dire dans ces fortes dents caractéristiques de la famille 



