DES MAMMIFERES RONGEURS. 211 



Quant à l'inter-maxillaire, cet os est resté, dans les deux 

 sortes de taupes, fidèle à sa fonction primordiale, c'est-à- 

 dire que, comme à l'ordinaire, il y reste la cloison mitoyenne 

 et terminale des deutf chambres du goût et de l'odorat ; ser- 

 vice qui ne prive point sa tranche d'être pénétrée et occupée 

 par des dents, quelle qu'en soit la qualité et l'importance. 



Placés autrefois sous les conséquences de l'ancien point 

 de départ pour déterminer et nommer ces dents, et sous les 

 fausses lumières d'une règle au sujet des inter-maxillaires, 

 nous formions les genres des mammifères insectivores qui 

 vivent sous terre, non pas seulement arbitrairement, mais 

 en sens inverse des vraies données de leurs rapports natu- 

 rels ; et au contraire libres aujourd'hui de ces entraves, nous 

 arrivons sans obstacle à une généralité qui est vraiment sa- 

 tisfaisante. Alors doit cesser toute surprise de la très-grande 

 conformité d'organisation des deux taupes d'Europe et de 

 Virginie , bien que cette conformité ne se soutienne point à 

 l'extrémité du museau. Que dans leur dissemblance en ce lieu 

 se trouve le véritable motif du caractère du genre scalope, 

 nous acceptons cette donnée comme favorisant un arrange- 

 ment commode pour la classification : mais ce n'est là toute- 

 fois et ce ne peut jamais être qu'un fait simple, qu'un cas 

 accidentel d'avortement , enfin qu'une modification locale 

 sans retentissement dans le surplus des systèmes organiques. 

 Et c'est pour cela que ces deux genres restent et doivent 

 rester l'un près de l'autre, puisque l'existence ou la non- 



« maux , soit chez les monstres , tous les organes latéraux , lorsqu'il y a 

 « atrophie des organes intermédiaires. » Dict. Class. d'Hist. nat. au mot 

 Musaraigne , article rédigé par Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. 



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