2l4 MÉMOIRE SUR LES DENTS ANTÉRIEURES 



l'organe du goût, c'est la grandeur de l'étui dans lequel les 

 cornets nasaux sont enfermés ; étui formé par deux couches 

 osseuses, qui se composent supérieurement des os du nez 

 (les nasaux) et inférieurement des inter-maxillaires ou ad- 

 nasaux. La grandeur de ces pièces, au maximum du déve- 

 loppement dans le porc-épic, forme le caractère essentiel des 

 rongeurs, et donne subséquemment la raison de leurs longues 

 dents antérieures, lesquelles avaient seules fixé l'attention 

 des naturalistes, quand ces dents ne sont aussi longues qu'en 

 raison de letenduedes os (nasaux et adnasaux) qui les com- 

 prennent entre leurs lames. Ainsi en raison de la longueur 

 de l'étui ménagé aux dents antérieures, fait primordial et 

 dominant chez les rongeurs, fait que nous venons de voir 

 occasionné par le surdéveloppement des cornets antérieurs, 

 les vaisseaux et nerfs dentaires, qui ont fourni une branche 

 principale aux dents molaires, n'ont plus de possible, que 

 la branche suivante , pour suffire à produire la seconde sorte 

 des dents. Il reste nécessaire que tous les produits nutritifs 

 soient employés à procurera ces dents ce qu'elles exigent, 

 si un étui aussi long, et tel que le comporte la grandeur des 

 inter-maxillaires, en favorise le développement. 



Voilà donc arrivé le cas singulier des rongeurs, où ce 

 n'est plus la dent qui pourvoit seule à se faire passage à 

 travers le tissu osseux et qui se creuse une alvéole : cette 

 fois c'est l'alvéole comme préparée à l'avance, qui se trouve 

 à point pour fournir une bonne chance à un excès de dé- 

 veloppement : cette alvéole résulte en effet pour la dent an- 

 térieure d'une sorte d'étui osseux que créent entre elles les 

 lames un peu distantes des très-longs inter-maxillaires. 



Cependant pour en revenir au point précis de la question 



