SUR LE DÉVELOPPEMENT DE L ELECTRICITE'. 363 



est lente et que les corps soient mauvais conducteurs, les 

 deux électricités ne peuvent se recombiner qu'autant qu'elles 

 ont l'une et l'autre une tension suffisante pour vaincre la 

 résistance qu'oppose à leur réunion le défaut de conducti- 

 bilité. C'est sans doute là la cause de la phosphorescence 

 produite dans certaines actions chimiques qui ont lieu spon- 

 tanément à l'air, comme dans les sulfures terreux, et le bois 

 et le poisson qui se trouvent dans un certain état de dé- 

 composition. 



On peut expliquer la phosphorescence produite dans d'au- 

 tres circonstances que l'action chimique, en partant du prin- 

 cipe qu'elle est due à la recomposition des deux électricités 

 qui se dégagent toujours, comme nous l'avons vu, quand les 

 molécules des corps éprouvent un dérangement quelconque 

 soit par l'effet de la chaleur ou de toute autre cause. 



Par exemple, les phénomènes lumineux que l'on obtient 

 dans le clivage des corps régulièrement cristallisés expliquent 

 parfaitement pourquoi plusieurs de ces corps , quand ils sont 

 soumis à une percussion assez forte pour qu'un grand nom- 

 bre de lames soient détachées en même temps, laissent échap- 

 per des jets de lumière. Chaque lame contiguë prenant alors 

 un excès d'électricité contraire, d'autant plus grand que le 

 choc a été plus rapide, la lumière répandue dans tout le 

 corps est due à la recomposition de toutes ces électricités. 

 Le même corps, quand on le pulvérise, doit donner égale- 

 ment une forte lueur phosphorique et nullement d'électri- 

 cité libre, comme l'indique l'expérience, parce que les deux 

 fluides dégagés se trouvant en quantités égales, reforment 

 plus ou moins rapidement du fluide neutre , suivant le degré 

 de conductibilité du corps. C'est ainsi que la phosphores- 



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