SUR LES ÉTABLISSEMENTS DE BAINS PUBLICS. 4 [ ^ 



aqueduc qui venait des environs de Rungis; aqueduc dont 

 on voit encore la section transversale parfaitement con- 

 servée le long du chemin par lequel on descend de la route 

 d'Orléans au village d'Arcueil (i). 



L'usage des bains publics se maintint dans les Gaules 

 après l'établissement du christianisme; c'est du moins ce 

 qu'il est permis de conclure de l'habitude où l'on était de 

 construire des bains dans les cloîtres. Nous apprenons en 

 effet, de Grégoire de Tours (2), que des religieuses de Poi- 

 tiers quittèrent leur couvent, alléguant, entre autres griefs, 

 que leur abbesse avait permis que des étrangers se baignas- 

 sent incongrûment dans les bains de la maison. Nous appre- 

 nons aussi qu'à la fin du huitième siècle, le pape Adrien I" 

 recommandait au clergé des paroisses d'aller se baigner 

 processionnellement en chantant des psaumes, tous les jeu- 

 dis de chaque semaine (3). 



Vers l'époque des croisades, à laquelle remonte, comme 

 on sait, l'institution de la plupart des ordres de chevalerie, 

 on n'était armé chevalier qu'après des ablutions plus pu 

 moins complètes. Des bains disposés à cet effet, et adminis- 

 trés avec certaines formalités par certains officiers, sem- 

 blaient être une espèce de baptême, qui, en purifiant le 

 récipiendaire , le préparait à passer de son état actuel à un 

 état plus parfait. Ce qui n'était qu'une cérémonie prépara- 



(1) Presque vis-à-vis la porte d'entrée de l'ancienne habitation de 

 M. Berthollet. 



(2) Sancti Gregorii, episcopi Turonensis , Historia Francorum , lib. 10, 

 p. 5o6 et 507; Lutetiœ Parisiorum , anno 1699. 



(3) Essais sur Paris , de Saint-Foix, t. If, p. 222 et suiv. 



