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Nous n'avons pas besoin de dire que si tous ces titulaires 

 avaient les mêmes droits , tous n'avaient pas les mêmes 

 moyens d'en user d'une manière profitable. Les impôts rui- 

 neux dont on les avait grevés n'en laissèrent qu'un fort petit 

 nombre en état de subvenir aux frais de l'exploitation d e- 

 tuves publiques, à une époque où la civilisation plus avan- 

 cée exigeait qu'elles fussent tenues avec des soins plus re- 

 cherchés. Cette cause eût suffi pour faire tomber une grande 

 partie de ces établissements. Ceux qui se maintinrent , de- 

 venus l'objet d'entreprises dispendieuses, se trouvèrent ré- 

 servés à l'usage exclusif des personnes riches et sensuelles. 



On voit dans la pièce de vers de Voltaire, intitulée Le 

 Mondain, et qui porte la date de 1736, que le bain pris 

 chez les étuvistes, entrait dans les mœurs de ce temps-là , 

 comme un complément des jouissances du luxe (1), à l'éloge 

 duquel cette pièce est consacrée. 



du roi, pour éviter la création «les quatre cent dix nouveaux confrères qu il 

 a plu au roi de leur donner par augmentation. 



(1) Mais du logis j'entends sortir le maître; 



Un char commode avec grâces orné, 

 Par deux chevaux rapidement traîné, 

 Paraît aux yeux une maison roulante, 

 Moitié dorée , et moitié transparente : 

 Nonchalamment je l'y vois pTomené : 

 De deux ressorts la liante souplesse, 

 Sur le pavé le porte avec mollesse. 

 // court au bain ; les parfums les plus doux 

 Rendent sa peau plus fraîche et plus polie ; 

 Etc. 



(Œuvres de foliaire, édit. de Kehl , t. XIV, p. 11 3.) 



