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<c semblent avoir été effrayés à l'aspect des difficultés atta- 



« chées à la découverte de ce mécanisme et que la ra- 



« pidité du coup d'œil qu'ils ont jeté sur l'objet ferait pré- 

 « sumer qu'il a été pour eux inaccessible » ; et il ajoute, 

 « qu'il ne propose lui-même ses idées que comme des doutes, 

 « ou comme de simples conjectures (i) ». Malgré quelques 

 travaux estimables qui ont paru depuis ce célèbre vétéri- 

 naire , et dont je parlerai bientôt, on peut dire qu'on en est 

 absolument encore aujourd'hui, surtout ce qui tient au mé- 

 canisme de la rumination , à douter et à conjecturer comme 

 lui. 



g. Cependant, si l'on considère, d'une part, les modifi- 

 cations si singulières que la rumination introduit dans la 

 fonction digestive, et, de l'autre, l'influence si prononcée 

 que ce mode di j digestion exerce, soit sur la santé, soit sur 

 les maladies des animaux chez lesquels on l'observe, animaux 

 dont plusieurs espèces, depuis long-temps devenues domes- 

 tiques, constituent, comme chacun sait, l'une des principales 

 richesses de notre économie rurale, on conviendra qu'il est 

 peu de phénomènes, soit en physiologie comparée, soit en 

 pathologie vétérinaire, dont le mécanisme soit plus curieux 

 et plus important à connaître; et. par cette double raison, 

 il m'a paru qu'il méritait bien que l'on entreprit enfin de le 

 déterminer par la voie expérimentale. 



10. J'ai donc soumis à de nombreuses expériences, et les 

 plus directes qu'il m'a été possible , car , en tout genre, l'ex- 



(i) Bourgelat, Eléments de l'art vétérinaire, t. II. (Recherches sur le 

 mécanisme de la rumination.) 



