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2. Or, on sait, depuis les expériences de Réaumur et de 

 Spallanzani , que cette chymification , ou transformation de 

 l'aliment en chyme , ne se fait qu'au moyen et par le con- 

 tact du fluide gastrique, c'est-à-dire du fluide sécrété par 

 les estomacs. 



3. On conçoit donc que la digestion stomacale sera d'au- 

 tant plus complète que l'aliment sera mis plus complètement 

 en rapport avec le fluide gastrique ; et qu'elle serait la plus 

 complète possible, si toutes les molécules, par exemple, de 

 X aliment pouvaient être mises en rapport, ou en contact, 

 avec toutes les molécules An fluide gastrique. 



4- Or, pour approcher le plus près possible de cette diges- 

 tion qui serait la plus complète possible, c'est-à-dire où le 

 plus grand nombre possible de molécules de Xalim&nt serait 

 mis en contact avec le plus grand nombre possible de mo- 

 lécules du fluide gastrique , l'organisation des animaux offre 

 deux moyens, l'un, X étendue la plus grande de l'appareil, 

 et l'autre, la division la plus grande de l'aliment; et il est 

 aisé de voir que ces deux moyens se trouvent réunis et 

 combinés dans les animaux ruminants. 



5. D'abord , il n'est point d'animaux dont les estomacs 

 soient aussi compliqués, aussi étendus; et ensuite il n'en est 

 point où, grâce à la rumination, ou double manducation , 

 la division de la matière alimentaire soit portée plus loin. 



6. On a vu, en effet, d'une part, que les estomacs de ces 

 animaux sont au nombre de quatre; que la panse , ou le 

 plus grand de tous, se partage comme en quatre autres par 

 des replis intérieurs; que le feuillet a de grandes lames Ion- 



