564 EXPÉRIENCES SUR LE DEVELOPPEMENT 



Lois du développement de l'électricité par la pression. 



On ignore encore si la cause des phénomènes électriques 

 est une matière émise, ou bien si elle est simplement le ré- 

 sultat d'un mouvement vibratoire imprimé aux molécules 

 des corps : l'incertitude où l'on est à cet égard prouve qu'un 

 voile épais couvre encore les phénomènes relatifs au déga- 

 gement de l'électricité. On connaît déjà plusieurs propriétés 

 physiques importantes de l'électricité, entre autres les at- 

 tractions et répulsions, et les lois suivant lesquelles elles ont 

 lieu; sa distribution sur des corps conducteurs, soit isolés, 

 soit soumis à l'influence d'autres corps électrisés; mais l'on 

 n'a encore fait aucune recherche sur les lois du dégagement 

 du principe électrique : un semblable travail exigeait un 

 moyen d'électriser simple et facile à être mesuré; on le 

 trouve dans la pression. 



On a fait voir, par un grand nombre d'expériences, que 

 deux corps convenablement disposés et pressés l'un contre 

 l'autre sortent de la compression dans deux états électriques 

 différents; que si l'on trouve des exceptions à cette règle, 

 elles proviennent uniquement de ce que la vitesse avec la- 

 quelle on sépare les corps n'est pas assez considérable pour 

 que les deux fluides ne puissent pas se recombiner, et qu'il 

 faudrait, dans le cas de la conductibilité parfaite des deux 

 corps, que la vitesse de séparation fût infinie. 



Le dégagement de l'électricité par pression est modifié, 

 comme nous l'avons vu, par la nature des corps, l'état de 

 leurs surfaces, leur état hygrométrique, le degré de pres- 

 sion , la vitesse de séparation et la température. Il est donc 



