572 EXPÉRIENCE SUR LE DEVELOPPEMENT 



Usage de l'appareil. 



Les surfaces des corps soumis à la pression doivent être, 

 autant que possible, dans un état semblable de poli; sans 

 cette précaution les résultats électriques ne seraient pas 

 comparables, puisque le plus ou moins de poli influe sin- 

 gulièrement sur la quantité d'électricité développée. Si ce 

 sont des substances minérales, on les taille en plaques 

 minces et on leur donne tout le poli que l'art peut atteindre, 

 ou bien, ce qui est préférable, on les clive naturellement 

 quand elles en sont susceptibles : ensuite on lave la surface 

 avec de l'alcool pour enlever les matières grasses, et on laisse 

 séjourner le corps pendant quelque temps dans l'air sec de 

 la balance , pour enlever la petite couche d'humidité qui 

 adhère ordinairement à la surface de tous les corps. Cette 

 précaution est indispensable ; car certaines substances , 

 telles que la baryte sulfatée cristallisée, le mica, la chaux 

 sulfatée, etc., ne sont électriques par pression qu'autant 

 qu'elles ont été préalablement desséchées. 



A l'instant où l'on place les deux corps l'un sur l'autre, il 

 faut éviter avec le plus grand soin qu'ils n'éprouvent point 

 de frottement; car il en résulterait une complication d'effets 

 dont on ne pourrait rendre compte. On remplit cette con- 

 dition en posant ces corps de manière à ce que le fléau de 

 la balance n'éprouve d'oscillation dans aucun sens; on fixe 

 pour cela au pied de l'appareil une tige verticale qui monte 

 et descend au moyen d'un engrenage à crémaillère, et qui 

 est terminée à sa partie supérieure par une fourchette dans 

 laquelle on place un des bras du fléau de la balance. Cet 

 engrenage est tellement disposé, que le fléau de la balance 



