578 EXPÉRIENCE SUR LE DEVELOPPEMENT 



Cette proportionnalité s'étend-elle à des pressions beau- 

 coup plus fortes, eu employant toutefois des vitesses conve- 

 nables? Il est assez difficile de résoudre cette question; car 

 l'appareil avec lequel on opère ne permet d'employer que 

 des pressions peu considérables: cependant, si le dévelop- 

 pement d'électricité est dû, comme il est probable, à la 

 compression des deux corps, c'est-à-dire, au rapprochement 

 des molécules, on conçoit que ce développement devra ces- 

 ser de croître quand les molécules auront atteint un certain 

 degré de compression. En effet, l'état des molécules, dans 

 les corps, peut être assimilé à la force d'un ressort : il suit 

 donc de là que plus les corps auront été comprimés, moins 

 il deviendra facile de les comprimer de nouveau; il arrivera 

 donc un certain point où les molécules ne pourront plus 

 être rapprochées. Si les choses se passent ainsi , l'intensité 

 électrique doit croître d'abord rapidement, et son accrois- 

 sement diminuer ensuite lentement. Les expériences précé- 

 dentes montrent que, dans les faibles pressions, les intensités 

 électriques forment une progression géométrique croissante. 



En supposant que la température fut constante, l'intensité 

 électrique, pour une pression quelconque p, aurait une ex- 

 pression de la forme 



m 



ap±A\/f, 



dans laquelle <z, A et m seraient trois quantités constantes 

 pour le même corps, mais variables d'un corps à l'autre. 

 m devrait être tel que, pour des valeurs peu considérables 

 de p, le terme 



m 



AVJ 



