5(^0 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



de gaz naissant, car cet état est le plus favorable possible 

 aux actions chimiques. Mais comment peut-on remplir cette 

 condition ? Cr plus le courant est rapide, plus le dégagement 

 de gaz est rapide aussi, et moins il est probable qu'il reste de 

 temps à l'état naissant; mais aussi, moins le courant est ra- 

 pide, moins la pile agit avec force. J'ai pensé que du balan- 

 cement de ces deux forces résulterait peut-être un maxi- 

 mum d'effet qu'il est impossible de déterminer à priori , 

 mais que l'on obtiendrait après quelques essais ; que si cela 

 ne suffisait pas toujours, il faudrait encore employer l'affinité 

 d'un métal facilement réductible pour celui de l'oxide que 

 l'on veut réduire. Je vais faire usage de ces principes pour 

 retirer immédiatement de leurs dissolutions le fer, le zirco- 

 nium, le glucium, le magnésium, et même faire cristalliser 

 ces métaux. 



De la réduction de ïoxide de fer. 



Lorsque l'on soumet à l'action d'une pile de cent éléments 

 une dissolution de proto-sulfate ou de proto-chlorure de fer, 

 dans laquelle plongent deux lames de platine en communi- 

 cation chacune avec l'un de ses pôles, il se dépose en quel- 

 ques minutes sur la lame négative du fer en petits grains, 

 qui ne tarde pas à s'oxider s'il est en contact avec l'air. J'ai 

 cherché s'il n'était pas possible de réduire immédiatement 

 le fer de ses dissolutions en employant une tension élec- 

 trique très-faible, telle que celle qui est donnée avec une 

 pile composée de cinq ou six éléments, faiblement chargée, 

 ou même d'un seul élément. Pour faire cette expérience , 

 reprenons l'appareil des deux tubes décrit plus haut; ver- 

 sons dans le tube négatif une dissolution de proto-chlorure 



