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une partie du territoire français qui lui est parfaitement 

 connue, et qu'il a vue avec peine classée au nombre de celles 

 où la civilisation n'a encore fait que des progrès médiocres. 

 M. Duvau conteste plusieurs des assertions dont il s'agit, et 

 il insiste principalement sur la nécessité de distinguer les 

 qualités naturelles propres aux diverses parties du territoire. 

 C'est sous ce point de vue que MM. les commissaires ont con- 

 sidéré l'ouvrage dont ils ont rendu compte, et les excellentes 

 réflexions qu'ils font à ce sujet méritent l'attention de tous 

 les écrivains et de tous les hommes d'état qui s'occupent de 

 recherches statistiques. 



En effet, il est nécessaire de s'astreindre aux divisions ad- 

 ministratives dans lenumération des faits, lorsqu'on a pour 

 but de rassembler les documents statistiques qui intéressent 

 le gouvernement de l'Etat; mais lorsqu'on a en vue les appli- 

 cations aux différentes branches des connaissances humai- 

 nes, telles que la météorologie, l'agriculture, l'hygiène, et 

 même l'économie civile, les divisions administratives sont 

 insuffisantes ou peuvent induire en erreur. D'autres considé- 

 rations exigent une manière différente de traiter et de divi- 

 ser le sujet. Il est préférable d'examiner surtout les proprié- 

 tés naturelles, et leur influence sur les produits du territoire 

 et sur la condition des habitants. Suivant cette méthode, les 

 objets semblables seront rassemblés sous un même point de 

 vue; on imitera en cela la méthode des naturalistes lors- 

 qu'ils s'attachent à rapprocher les uns des autres, et à réunir 

 sous une dénomination commune, les objets qui ont entre 

 eux le plus grand nombre de rapports. Les commissaires dé- 

 veloppent ce principe, qui les ramène à l'examen de l'ouvrage 

 de M. Duvau. Mous pensons, ajoutent-ils, que l'auteur nue- 



