1 XVI Ij HISTOIRE DE LACADE MIE, 



l'humérus. Si l'aile était abaissée et élevée avec la même vi- 

 tesse, le corps ne tendrait nullement à se déplacer dans l'es- 

 pace. Mais l'abaissement s'opérant avec une vitesse beaucoup 

 plus grande que l'élévation, la réaction de l'air est beau- 

 coup plus grande dans la direction où l'oiseau veut avancer 

 que dans la direction opposée. Dans une oscillation complète 

 des ailes , l'oiseau reçoit successivement en sens contraire deux 

 quantités d'action dont la différence doit compenser exacte- 

 ment la quantité d'action qui résulte de la résistance que l'air 

 oppose au mouvement du corps, si la vitesse de ce corps re- 

 prend à la fin de l'oscillation la même valeur qu'elle avait au 

 commencement, c'est-à-dire si le mouvement de l'oiseau est 

 uniforme. En soumettant ces effets au calcul, on a principale- 

 ment considéré l'oiseau dans les deux cas suivants : i* lors- 

 qu'il veut s'élever verticalement, ou planer dans l'air, sans 

 avancer ni reculer, en résistant seulement à l'action de la 

 pesanteur ; a" lorsqu'il veut se mouvoir horizontalement avec 

 une grande vitesse dans un air calme , ou lutter contre un 

 vent violent. 



En adoptant des hypothèses qui sont expliquées en détail 

 dans la note citée, conçues de manière à s'éloigner le moins 

 qu'il est possible des effets naturels, en faisant estimer 

 toutefois la force qui est nécessaire à l'oiseau plutôt au-des- 

 sous qu'au-dessus de sa véritable valeur, et en appliquant le 

 calcul aux poids et dimensions d'une hirondelle qui sont 

 rapportées dans le Mémoire de M. Chabrier, nousavons trouvé 

 que le vol était assujetti dans les deux cas précédents aux 

 conditions suivantes. 



i° Lorsque l'oiseau plane simplement dans l'air, la vitesse 

 d'abaissement du centre de l'aile peut être estimée à environ 

 7'" par seconde; le temps de l'élévation de l'aile est à peu-près 



