Xxiv HISTOIRE DE I.ACAUEMIE, 



tesse limite dont il s'agit augmente proportionnellement à 

 la puissance f du rayon de l'aérostat; et si l'on attribue à ce 

 rayon une valeur de io m , qui est double de celle qui a lieu 

 pour les aérostats que l'on construit ordinairement, on trouve 

 que la valeur de cette vitesse est environ z m j- par seconde. 

 Par conséquent l'aérostat ne pourrait être maintenu immo- 

 bile contre un vent dont la vitesse dépasserait a m f par se- 

 conde, vitesse très-laible, puisque c'est a peu près celle qui 

 permet aux moulins à vent de commencer à travailler. 



Comme on a néglige dans le calcul plusieurs éléments 

 qui auraient augmenté la valeur de la force nécessaire, il 

 paraît que malgré l'avantage que l'on trouverait à donner 

 aux aérostats une forme plus propre à fendre l'air que la 

 forme sphérique, on peut conclure que, dans l'état le plus 

 ordinaire de l'atmosphère, il serait impossible de se rendre 

 maître de l'appareil et de l'empêcher d'être le jouet des vents. 

 11 paraît que Meunier était parvenu au même résultat, car 

 il ne prétendait faire usage de ses moyens de direction que 

 pour se placer dans les couches de l'atmosphère où la direc- 

 tion du vent serait favorable. On ne trouverait d'ailleurs 

 aucun avantage à remplacer la force de l'homme par celle 

 de la vapeur aqueuse, ou d'un gaz qui aurait été d'avance 

 très- fortement comprimé dans un réservoir. L'homme est 

 encore aujourd'hui l'agent mécanique qui , à poids égal, est 

 capable de produire le plus grand travail continu qu'il est 

 possible. Nous pensons d'après cela que la création d'un art 

 de la navigation aérienne dont les résultats pourraient être 

 vraiment utiles, et présenter autre chose qu'un spectacle, 

 est subordonnée à la découverte d'un nouveau moteur, dont 

 1 action comporterait un appareil beaucoup moins pesant que 

 ceux qu'ex igent les moteurs que nousconnaissons aujourd'hui. 



